Continuamos nuestra serie sobre las herramientas de la web 2.0. La plataforma de micro-blogging más popular es la estadounidense Twitter, si bien otros servicios distintos incorporan la opción del micro-blog, como lo hace Facebook al pedirle al usuario que escriba en su perfil lo que está haciendo. Pero mientras Facebook exige a dos usuarios autorizarse mutuamente para considerarse amigos, Twitter permite que un usuario “siga” los posteos de otro sin su autorización (siempre que éste mantenga un micro-blog público). Así, la página principal de una cuenta de Twitter le muestra al usuario no sólo sus propias actualizaciones, sino también las de aquellos a quienes sigue. De ahí que haya usuarios que actualicen muy poco, pero que entren a su cuenta con frecuencia para leer los posteos de los demás.

Un estudio investigó el modo en que las comunidades se organizan al interior de Twitter, y las intenciones que tienen sus usuarios. Descubrió cuatro tipos de intenciones: comentar actividades cotidianas, mantener conversaciones, compartir información, y dar a conocer noticias. A la vez, los usuarios adoptan distintos roles, pudiendo ser quienes entregan información, quienes la buscan, o dedicarse más que nada a cultivar las relaciones recíprocas. Un mismo usuario puede tener intenciones y roles diferentes según la comunidad en la que esté participando: puede postear un link para compartirlo con sus colegas, postear sobre sus planes de vacaciones para compartirlos con su familia o sus amigos, y también seguir a otro usuario al que no conoce personalmente, pero que postéa noticias sobre un tema de su interés.

Para cerrar este introducción al micro-blogging, veremos las seis razones por las que Tim O’Reilly, gurú de la web 2.0 y creador del concepto mismo, declara amar Twitter.

En primer lugar, por su simpleza: hace una pequeña cosa y la hace bien.

En segundo, porque funciona como la gente, permitiendo que la amistad entre dos usuarios surja a un ritmo natural, a medida que van compartiendo detalles de su vida diaria.

En tercero, porque es una plataforma que coopera bien con otros, permitiendo que incorporen su contenido. Por ejemplo, un usuario de Twitter y Facebook puede configurar el segundo para que su estado se actualice automáticamente con sus actualizaciones en el primero.

Como cuarta razón, porque Twitter, como los otros servicios clave, trasciende el ordenador y alcanza el móvil (las actualizaciones pueden enviarse y recibirse por SMS).

Las dos últimas razones tienen que ver con las usuarios, cuyas innovaciones marcan la evolución de Twitter y a la vez guían a otras empresas en el desarrollo de nuevas aplicaciones para la plataforma.

En el próximo post veremos en detalle cómo una empresa puede instalarse exitosamente en Twitter. Mientras tanto, la invitación es a crear una cuenta en www.twitter.com, para comenzar desde ya a explorarlo.

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