El más reciente segmento de nuestra serie fue una extensa introducción a los servicios de social bookmarking, en la que revisamos no sólo qué son, sino también cómo se organizan folksonómicamente mediante tags, y cómo las empresas pueden usarlos en su comunicación interna y externa, además de comentar una herramienta gratuita muy útil para crear marcadores en varios servicios a la vez.

El día de hoy nos introduciremos en el mundo de los podcasts, para entender cómo funcionan y, más tarde,  descubrir cómo las empresas pueden usarlos para sacarle provecho a la plataforma web.

En Wikipedia, un podcast está definido como

La posibilidad de descargar archivos existía mucho antes de los podcasts, pero el rasgo que los distingue es la sindicación web. Ésta hace posible que el contenido de un sitio web pueda verse desde otros sitios, o incluso que podamos suscribirnos a ese contenido, usando programas capaces de reconocer los nuevos archivos asociados al podcast y descargarlos automáticamente.

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En el posteo pasado, hablamos de las distintas estrategias para desenvolverse al interior de las comunidades de social bookmarking. Hoy les presentaremos una manera simple y rápida de llevarlas a la práctica.

En total, hay más de 150 sitios de marcadores sociales, pero participar regularmente en cada uno puede consumir mucho tiempo. Una excelente herramienta gratuita para solucionar este problema es Social Marker. Una vez que nos hemos registrado en los sitios que nos interesan, la página de Social Marker hace posible subir marcadores a los 49 sitios más populares, en menos de 15 minutos y desde un mismo lugar.

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En el posteo anterior tratamos el tema de cómo las empresas pueden usar los servicios de social bookmarking como una herramienta de comunicación interna. Como resumen, diremos que al compartir sus marcadores, los trabajadores de una empresa están compartiendo sus intereses. Descubriendo nuevas facetas del otro, se abre la posibilidad de que surjan nuevos proyectos, nuevos equipos, y de una mejora general en las relaciones. Además, creando un grupo privado, el conjunto de marcadores asociados a él puede convertirse en una reserva colectiva de información valiosa para toda la empresa.

El día de hoy explicaremos cómo las empresas también pueden usar los marcadores sociales como un medio de comunicación externa, como una forma distinta de llegar a sus clientes potenciales y fidelizar a los actuales.

Aumentar las visitas

Una de las mejores maneras en que una empresa puede usar su sitio web es publicando contenido útil. De ese modo, a través de la presencia web su empresa puede hacerse más valiosa, tanto a los ojos de sus clientes como al interior de su industria. En este sentido, los marcadores sociales pueden ayudar para que su contenido sea visto.

Probablemente, atraer tráfico es el primer uso que se nos ocurre al pensar en los marcadores sociales. Marcar las páginas o los artículos de su empresa y compartirlos con la comunidad de usuarios del servicio es una forma relativamente segura de conseguir visitas. Sin embargo, la mayor parte de las personas que lleguen por este medio a su página seguramente no estará ahí más de unos segundos antes de seguir navegando. Ese tipo de visitas no es el ideal, pero si pensamos que marcar un sitio es rápido y gratis, basta con que uno de esos visitantes lea nuestro artículo para que el pequeño esfuerzo haya valido la pena.

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En el último posteo introdujimos el tema de los servicios de social bookmarking. Explicamos también en qué consiste la mente de colmena o hive mind, y cómo ese principio de inteligencia y preferencia colectiva es el que le da valor a la idea de compartir los marcadores. Hoy veremos otro aspecto central en el social bookmarking: los tags. Los tags son algo así como etiquetas puestas por los usuarios, y llevan más allá la acción de la hive mind.

Anteriormente, nos habíamos referido al modo en que los marcadores sociales aprovechan la capacidad de la mentalidad de colmena para seleccionar y dar a conocer las mejores páginas web. Este fenómeno, entre otros similares, impulsará lo que John Battelle llama el paso de la búsqueda estática a la búsqueda en vivo, cuando los buscadores deban dar cuenta no sólo de lo que ya se ha dicho sobre determinado tema de consulta, sino también de las conversaciones y los intercambios sociales que estén ocurriendo en torno a él mientras el usuario realiza la consulta. El tagging puede facilitar ese rastreo, ya que hace posible que la inteligencia colectiva cree un sistema no ya para la valoración del contenido, sino para su clasificación.

Cada usuario puede crear sus propias etiquetas para los marcadores, tanto los propios como los ajenos. Éstas deben ser palabras o frases cortas que describan el contenido del material. Los tags son una forma de metadatos, es decir, datos acerca de datos, o, en este caso, información sobre el contenido de páginas web. Este video -que se abrirá en una nueva ventana- toma como ejemplo el sitio Delicious para explicar de manera clara y pedagógica cómo funcionan los servicios de social bookmarking y cómo integran las etiquetas.

Los tags pueden representarse gráficamente formando una nube

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